2011~2015年，華附連續(xù)5年蟬聯(lián)廣州中考平均分冠軍，而在2016年將華附拉下冠軍寶座的，正是天河外國(guó)語(yǔ)學(xué)校（簡(jiǎn)稱天外）。天外的強(qiáng)勢(shì)在2015年就初現(xiàn)端倪，當(dāng)年是其成立以來(lái)參加的第一次中考，取得的平均分就僅次于華附，是不折不扣的“黑馬”。而根據(jù)天外2017年公布的數(shù)據(jù)，其中考平均分高達(dá)729.8分，再次稱霸全市。其中，有15%的學(xué)生考取750以上的高分，730分、720分、700分以上的學(xué)生人數(shù)則分別占52%、74%和95%，成績(jī)十分耀眼。

天外位于寸土寸金的珠江新城，占地面積不大，附近有公交站與地鐵站，交通便利。學(xué)校擁有國(guó)際水準(zhǔn)的學(xué)術(shù)中心、現(xiàn)代化的教學(xué)設(shè)施，同時(shí)也有足球場(chǎng)、籃球場(chǎng)、羽毛球場(chǎng)等運(yùn)動(dòng)場(chǎng)所，其教室還安裝了空調(diào)、一體機(jī)等設(shè)備，教學(xué)條件一流。

由于具有外國(guó)語(yǔ)特色，因此，天外招聘的英語(yǔ)教師要求達(dá)到英語(yǔ)專業(yè)八級(jí)的水平，非英語(yǔ)專業(yè)的教師則要求英語(yǔ)達(dá)到大學(xué)六級(jí)。天外35周歲以下的教師，一般擁有碩士學(xué)位并掌握第二外語(yǔ)，外國(guó)教師具有本國(guó)的教學(xué)經(jīng)驗(yàn)。同時(shí)，學(xué)校還經(jīng)常邀請(qǐng)大學(xué)教授走進(jìn)中學(xué)課堂，讓學(xué)生獲得與專業(yè)領(lǐng)域人士交流的機(jī)會(huì)，拓寬學(xué)生的知識(shí)面。據(jù)學(xué)生反映，天外初中以年輕教師為主，樂(lè)于與學(xué)生溝通，愿意幫助學(xué)生解決問(wèn)題，大多都深受學(xué)生歡迎。

相對(duì)于大多數(shù)公立初中50人的班額，天外每個(gè)班為30人，實(shí)行小班教學(xué)，以便每位學(xué)生都能得到老師的關(guān)注，更利于師生互動(dòng)。而作為具有外語(yǔ)特色教學(xué)的學(xué)校，天外在上英語(yǔ)課時(shí)，還會(huì)將每個(gè)班分為AB班，即15名學(xué)生作為一個(gè)班上課。學(xué)生大多表示天外的課堂氛圍比較輕松，以小組討論為主；同時(shí)部分科目還會(huì)讓學(xué)生自己設(shè)計(jì)教學(xué)內(nèi)容，自己上課。天外還開(kāi)設(shè)了德語(yǔ)、法語(yǔ)、日語(yǔ)等第二外語(yǔ)課程，但由于中考不會(huì)考察這些科目，這些課程的象征意義更大，很少有學(xué)生可以因此熟練掌握第二外語(yǔ)。

另外，每周一、三、五下午開(kāi)課前20分鐘，天外還開(kāi)展了國(guó)學(xué)經(jīng)典的系列學(xué)習(xí)，通過(guò)觀看視頻、誦讀等形式，讓學(xué)生熟悉《論語(yǔ)》、《道德經(jīng)》等國(guó)學(xué)經(jīng)典；周二、四的同一時(shí)間則開(kāi)設(shè)硬筆書法課程，觀看視頻學(xué)習(xí)書法，并進(jìn)行現(xiàn)場(chǎng)練習(xí)。天外的“大師講壇”同樣是特色之一，主要形式為學(xué)校聘請(qǐng)大學(xué)教授、專家等來(lái)校開(kāi)設(shè)講座，開(kāi)拓師生視野。天外的社團(tuán)活動(dòng)則不太受重視，學(xué)生反映社團(tuán)組織的活動(dòng)比較少，大多數(shù)社團(tuán)通常一個(gè)學(xué)期也不會(huì)舉行一次活動(dòng)。

天外實(shí)行全寄宿制，如果家住附近也可申請(qǐng)走讀。宿舍為8人間，由于建成時(shí)間不長(zhǎng)，宿舍內(nèi)的設(shè)備都較新且齊全，設(shè)有冷熱水浴室、衛(wèi)生間；安裝有風(fēng)扇、空調(diào)等，住宿條件相對(duì)較好。天外的伙食同樣不錯(cuò)，供應(yīng)的菜品種類較多，并且價(jià)格合理，飯菜質(zhì)量在公立學(xué)校中屬于一流水準(zhǔn)。