獅子林建于元代至正二年(1342年),占地面積占地1.1萬平方米(開放面積8800平方米),是蘇州四大園林之一。相比絕大多數(shù)蘇州園林,獅子林是非常獨(dú)特的存在——寺廟園林,因此與講究風(fēng)水、布景平衡等傳統(tǒng)私家園林畫風(fēng)截然不同。
公元1341年,佛教高僧天如禪師到達(dá)蘇州,受到弟子們的熱烈擁護(hù)。次年,眾多弟子“相率出資,買地結(jié)屋,以居其師”。庭院內(nèi)“林有竹萬,竹下多怪石,狀如狻猊(獅子)者”,而天如禪師得法于浙江天目山獅子巖普應(yīng)國師中峰,因此寺廟得名獅子林。當(dāng)年乾隆六下江南,每次必游獅子林,可見對(duì)這些太湖石的喜愛。獅子林最后一任園主為世界著名建筑大師貝聿銘的叔公貝潤生,他花了將近7年的時(shí)間對(duì)園林進(jìn)行修葺,添加了帶有明顯西洋風(fēng)格的建筑。
到了“假山王國”獅子林,又怎可不觀賞這猶如獅子搏斗的假山群。這些太湖石經(jīng)過了人工的雕刻,形態(tài)千變?nèi)f化。但如果游客指望看到栩栩如生的雕像,那可能要失望了。獅子按照佛門的說法,是佛國之獸(狻猊),看出什么全在于原信徒們的參禪修行。鎮(zhèn)園之寶是位于東北處的九獅峰,形態(tài)碩大,“九頭”威嚴(yán)莊重。其獨(dú)處一庭院,沒有其他太湖石能與之爭(zhēng)鋒。獅子林的假山群根據(jù)年代的不同,可分為元代主假山區(qū)以及近代假山區(qū),共計(jì)9條假山山脈、21處洞穴。前者歷史悠久,面積較大,更受游客熱捧。在主假山中,各類小徑猶如迷宮走道穿梭。游客能聽見臨近友人的呼喚,但真要相互尋到可能需要費(fèi)一番苦工,體驗(yàn)奇妙。值得注意的是,主假山可分為旱假山以及水假山,后者在大雨滂沱的日子會(huì)有水淹小徑的情況,屆時(shí)游客要多注意安全。
作為蘇州園林的代表,獅子林的總體建筑比較樸素,唯獨(dú)真趣亭金碧輝煌,帶有濃厚的皇家氣息,只因該亭是乾隆賜名。乾隆六游獅子林,對(duì)此園甚是喜愛,寫下了大量詩詞與御題。鑒于乾隆一生數(shù)萬的詩詞創(chuàng)作量以及文學(xué)界的普遍共識(shí),此處不做過多評(píng)點(diǎn)。但這“真趣”御題匾倒是帶有一知名甚廣的典故。當(dāng)時(shí)乾隆游玩獅子林,一時(shí)興起,寫下“真有趣”三字。當(dāng)陪游的狀元黃熙覺得有些俗氣,便請(qǐng)求乾隆將“有”字賜給“一貧如洗”的他。乾隆聽出弦外之音,順?biāo)浦鄣貞?yīng)允了這個(gè)請(qǐng)求。乾隆走后,地方官便在此建亭掛匾。
近代修建的石舫和湖中亭是貝潤生的主意,帶有濃厚的西洋建筑元素,與獅子林格格不入,毀譽(yù)參半。
信息參考
門票:
旺季門票:40元/人次(4月、5月、7月、8月、9月、10月)
淡季票價(jià):30元/人次(1月、2月、3月、6月、11月、12月)
開放時(shí)間:
7:30-17:30 (3月1日-10月15日)
7:30-17:00 (10月16日-次年2月底)