在“蘇州十宴”之前,蘇州烹飪協(xié)會(huì)就已成立“大師工作室”,供蘇州退休的名廚發(fā)揮余熱。曾經(jīng)大師工作室只設(shè)獨(dú)桌,不對(duì)外宣傳,只有資深美食家才知道它的存在。
2018年初,經(jīng)中心大酒店?duì)款^,大師工作室搬到了蘇州市會(huì)議中心,與蘇州飲食文化研究會(huì)一同發(fā)起蘇幫菜傳承工作。蘇州崇尚“不時(shí)不食”,大師工作室和研究會(huì)以蘇州十大區(qū)、縣級(jí)市的時(shí)令特色食材為基礎(chǔ),定期推出“地方宴”,由此匯成“蘇州十宴”。在一片惋惜蘇幫菜日漸沒(méi)落的哀嘆中,“蘇州十宴”適時(shí)出現(xiàn),也讓眾食客對(duì)蘇幫菜重拾信心。
2018年3月19日,作為第一宴的“太倉(cāng)鄭和宴”在蘇州市中心大酒店發(fā)布。由于六百多年前鄭和下西洋,是從太倉(cāng)市瀏家港出發(fā),該宴便以此為背景設(shè)計(jì)此宴。宴席菜品由蘇幫菜宗師張子平先生、國(guó)家特一級(jí)點(diǎn)心師和蘇州船點(diǎn)傳承人董嘉榮先生負(fù)責(zé),其結(jié)合歷史藍(lán)本,以太倉(cāng)瀏家港水域物產(chǎn)為主要食材,從冷盤到主食,共設(shè)16道菜,其中清蒸鰣魚(yú)、長(zhǎng)江三鮮湯、香干馬蘭頭、麻油雙筍都極具時(shí)令特色??紤]到鄭和為虔誠(chéng)的穆斯林信徒,因此該席中并無(wú)豬肉上桌,大廚另設(shè)一道外婆素扎,將南瓜、香芋、山藥和勻切成厚塊,過(guò)油紅燒,像極了蘇州的醬方,口味清爽,又以稻草扎制,外形生趣,看得出誠(chéng)意十足,這道素扎和主食鄭和三保飯,都體現(xiàn)了較高的還原度。
此宴菜品多為傳統(tǒng)蘇幫菜肴,擺盤簡(jiǎn)單質(zhì)樸,菜品搭配融合大師創(chuàng)意,一次宴席可嘗遍蘇州燉、燜、煨等經(jīng)典口味。中心大酒店大廳主要用于公共招待,人均不高,口味家常。而蘇州十宴的菜品不經(jīng)中心酒店后廚之手,全由大師的弟子親手烹飪,相對(duì)其他老牌蘇幫菜館來(lái)說(shuō),出品水準(zhǔn)絕對(duì)上乘;并且每天僅接待兩桌,廚師有足夠精力細(xì)心烹調(diào),出品非常穩(wěn)定。上菜時(shí),桌旁會(huì)有工作人員講解每道菜的來(lái)歷、文化背景和吃法,服務(wù)熱情周到。
根據(jù)酒店人員介紹,宴席嚴(yán)格按照十人的餐標(biāo)設(shè)置,分別是6道冷盤、6道熱菜、一道湯羹、2道點(diǎn)心和1道主食,人均200元。若用餐人數(shù)低于十人,份量可根據(jù)客人需求下調(diào),但菜式和2000元的餐標(biāo)不變;若用餐人數(shù)超過(guò)十人,除宴席固定菜單外,廚師也會(huì)增加一些蘇幫經(jīng)典家常菜式,具體以當(dāng)季當(dāng)日食材而定。宴席每日僅接待兩桌,由于菜品做法繁瑣,耗時(shí)較長(zhǎng),建議客人至少提前兩天預(yù)訂。當(dāng)前的太倉(cāng)鄭和宴會(huì)大約供應(yīng)到六月底,后續(xù)的宴席主題和菜單,請(qǐng)食客留意中心大酒店的官方公布信息。
中心大酒店于2000年裝修完畢,包廂比較陳舊。根據(jù)工作人員透露,2018年底餐廳會(huì)進(jìn)行翻新,屆時(shí)用餐環(huán)境會(huì)改善。蘇州十宴由專門的服務(wù)員接待,客人無(wú)需擔(dān)心其專業(yè)性。